Mit 70 Jahren ging ich in Rente und ging nach Hause, um mit meiner Familie zu feiern, nur um herauszufinden, dass sie mich rausgekniffen.

„Und du?“ “, fragte ich und hob die Stirn.

Sie zog einen weiten Strohhalm-Sonnenhut mit einem Bienen- und Konservennetz heraus.

„Stealth Queen.“

Wir hockten uns hinter die Hecken, beide hielten süßen Tee, als wäre es taktische Ausrüstung. Gary reparierte die Veranda. Aber Minuten später… ging er hinauf, öffnete die Tür, als hätte er den Ort besessen.

Delia öffnete die Tür mit einem Crop-Top und Leggings, Haare perfekt gemacht, als würde sie ein Pilates-Tutorial filmen. Bonnie stieß mich an.

Dann trat Gary hinein. Keine Worte. Einfach glatt, geübte Bewegung. Die Tür schloss.

„Wir brauchen Ohren da drin“, sagte Bonnie.

„Warte.“

Ich joggte zurück ins Gästezimmer und grub mich durch meinen Koffer.

„Ben gab mir diesen letzten Frühling zu meinem Geburtstag. Sagte, es sei „coole Technik“. Ich dachte, es sei ein Becher.“

Bonnie packte die Box aus, als wäre es Weihnachtsmorgen.

„Oh, Honig! Es ist eine Mini-Haustierkamera. Mit Live-Audio.“

„Ich habe es nie geöffnet. Ich wusste nicht, was ich damit anfangen sollte.“

„Nun, jetzt machst du das.“

Wir haben es um Mr. Pickles Hals, Bonnies mürrische, übergewichtige Smoking-Katze, und öffnete das Seitentor.

„Sei subtil“, flüsterte ich.

Bonnie verdrehte die Augen. „Er ist eine Katze, Fern. Er erfand subtil.“

Wir öffneten vorsichtig das Fenster und ließen die Katze hinein gleiten. Von Bonnies Laptop aus beobachteten wir den Feed: Flur… Küche… Stimmen. Delias Stimme.

“Oh, Gary… Tom ist immer noch in Oregon. Und ich habe Nana endlich losgeworden. So froh, dass wir uns jetzt öfter treffen konnten.“

Gefolgt von Kichern. Dann stöhnend. Laut. Repetitiv. Engagiert. Bonnie würgte an ihrem Tee.

Wir haben das Filmmaterial gespeichert. Dann entschied man sich für einen Projektor, ein weißes Laken und eine strategisch getimte Showtime.

Freitagabend. Thomas-Flug landete um 6:10 Uhr. Delia war draußen und „bewässerte“ ihre gefälschten Hortensien. Die Kinder waren immer noch im Schachclub.

Um 19:01 Uhr fuhr Toms Auto in die Einfahrt. Ich traf ihn am Rande des Rasens.

„Mama?“ “, überrascht. „Ich dachte…“

„Ich habe dir etwas zu zeigen, Sohn.“

Er folgte mir in den Hinterhof. Bonnie traf Spiel. Da war sie. Delia, auf einem 100-Zoll-Bildschirm, in meiner Küche. Waffen um Gary. Stimme laut und atmungsaktiv: